〈リノベーションカフェ巡礼vol.2〉元鉄工所のSOUL TREE | リノベーションスープ

クールにリノベーションされたカフェを巡り、リノベーションのアイデアを見つけていく企画。

〈リノベーションカフェ巡礼vol.1〉に続き、今回は二子玉川にある〈SOUL TREE（ソウルツリー）〉におジャマしました。

築40年の廃墟だった鉄工所を、オーナーの高橋さんが自らリノベーションしたカフェ。無骨さとクールさがありながらも、くつろげる空間となっていました。

二子玉川駅から12分。思わぬところで〈SOUL TREE〉の看板があらわれます。うっかりすると見逃してしまいそうですが、看板の先にはかなり年季の入った工場が。一度見たら忘れられないインパクトです。

「友人の大工さんと一緒に半年かけてリノベーションを完成させた」という高橋さん。ラフプランは高橋さんが描き、あとは現場で決めていったそうです。

「設計士じゃないから、階段の高さなんて検討もつかないんだよね。だから、現場で板を置いてもらって上り下りしながら『もうちょっと低くしてほしい』なんて決めていった。大工さんとはこんなやりとりをひたすら繰り返してたかな」

よく見ると、赤・青・黄・緑などのペンキが飛び散っています。聞くと、三重県のペンキ屋さんに新しい足場を渡して「交換してください」とお願いしたそうです。

え、そんなことってできちゃうんですか…と驚いていると、

「いやいや、それだけじゃないよ。あの鉄の大きな板だって解体現場で譲ってもらった。コンテナの扉もそうだよ。そのために、解体作業を手伝ったりしたんだけどね」

デザインオフィスとなっているロフトも、解体現場から鉄骨の床組を譲り受け、こちらで組み立てたそうです。

全体的に無骨さがただよっているのに冷たさを感じないのは、素材からたくさんのぬくもりが伝わってくるからです。

ちなみに、高橋さんの本業はグラフィックデザイナーです。

「デザイナーさんが、どうしてカフェをしようと思ったんですか」とたずねると、「カフェと工房と家が一緒になった場所をつくりたかったから」という答え。

デザインの仕事をし、ときに友達とお酒を飲みながら語り合い、気が向いたら革製品などものづくりをたのしむという高橋さん。暮らしと仕事を分けずに暮らせたら…という理想から生まれた空間が〈SOUL TREE〉です。

1Fはカフェバーと工房、　2Fはデザインオフィスと高橋さんの住居となっています。

20歳のころ大学を中退し、仲間とバーをスタート。その後出版社を立ち上げ、同時にグラフィックデザインを勉強。「趣味を仕事にっていうのはむずかしいけれど、『せめて好きなことを仕事にできたら』と思った。そのぶんリスクはあるけどね」と笑います。

仕事と遊びが融合した空間をつくるにあたって、問題となったのは物件探し。はじめは中古のビルを探していましたが、なかなかイメージ通りの物件に出会えず、3年も経過。そんなとき不動産屋さんに紹介されたのが、この鉄工所でした。

物件探しは恋人との出会いのようなものだと思います。「こんなコがいいな」なんて思っていたらなかなか出会えず、「ま、いいコがいれば」と思っていたらチャンスが訪れたりする。そういう意味でこの物件は、「タイプじゃないけど、ものすごくひかれる！」という衝撃的なものだったようです。

「店をリノベーションするとき、沖縄や三重、北海道の仲間がかけつけてくれた。少なくとも10人以上の仲間がかかわってくれたかな。みんながサポートしてくれなかったら、こんなにおもしろくはなかったし、満足できる空間にならなかった」とふり返る高橋さん。「絶対に１人じゃできなかった」と、たびたび繰り返していたのが印象的でした。

こうして完成した〈SOUL TREE〉。どこにもない空気感に魅せられて、ものづくりやたのしいことが大好きな人々が集まってきます。

リノベーションをするときに、まずは「こんな暮らしがしたいな」なんてイメージしますよね。たとえば、趣味の自転車をもっとたのしみたい、料理がたのしくなるように、子供が遊べるように…などです。

高橋さんは「仕事と趣味と仲間、ぜんぶ一緒にしたい」という夢を、ご自身のアイデアと手で叶えました。理想のライフスタイルから理想の暮らしをイメージし、リノベーションを成功させた例として〈SOUL TREE〉はとてもよいお手本になるのではないでしょうか。

そういえば取材中に、１人でふらっと来て本を読みながらお酒やコーヒーを飲み、さらりと帰っていく。そんな人たちを見かけました。「よし、カフェにいくぞ」とはりきるのではなく、「なんとなく来ちゃった」という感じ。〈SOUL TREE〉は、みんなの暮らしの延長線上にあるお店なのだと思いました。